Komunikat wyjaśniający Komisji, Rady i Parlamentu Europejskiego dotyczący odpadów i produktów ubocznych

WPROWADZENIE

Definicja odpadów stanowi podstawowy element ochrony europejskiego środowiska naturalnego. Definicja powyższa znajduje się w art. 1 Dyrektywy ramowej w sprawie odpadów 2006/12/WE i stanowi, że "odpady oznaczają wszelkie substancje lub przedmioty należące do kategorii określonych w załączniku I, które ich posiadacz usuwa, zamierza usunąć lub ma obowiązek usunąć".

Pojawiło się jednak szereg kwestii związanych z właściwą interpretacją tej definicji. Jednym z najważniejszych problemów jest kwestia rozróżnienia pomiędzy materiałami, które można uznać za produkty uboczne oraz tymi, które należy traktować jako odpady.

CEL KOMUNIKATU

Celem Komunikatu Komisji, Rady i Parlamentu Europejskiego dotyczącego odpadów i produktów ubocznych (KOM (2007) 59) jest wyjaśnienie, na podstawie interpretacji Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości, definicji odpadów zawartej w dyrektywie ramowej w sprawie odpadów tak, by łatwiej było ją zrozumieć i stosować w praktyce oraz ułatwić właściwe wdrożenie wspomnianej dyrektywy.

Niniejszy komunikat stanowi zestaw wskazówek dla właściwych organów dokonujących indywidualnych ocen dotyczących klasyfikacji danego materiału jako odpadu. Komunikat ma również zatrzeć różnice w interpretacji tych przepisów na obszarze UE.

Dla celów niniejszego komunikatu, poza pojęciem odpadów określonych w dyrektywie, przyjęto następujące terminy opisowe: produkt, pozostałość procesu produkcyjnego oraz produkt uboczny.

KRYTERIA DEFINIUJĄCE ODPAD

W komunikacie znajduje się wiele interpretacji definicji odpadów, które dokonane zostały przez Europejski Trybunał Sprawiedliwości (ETS). Wśród przedstawionych w komunikacie wyroków ETS znajdują się także takie, które mogą być pomocne przy rozróżnianiu odpadów i produktów ubocznych, związanych z przemysłem górnictwa węgla brunatnego - Sprawa C-9/00 Palin Granit Oy (2002) oraz Sprawa C-114/-1 Avesta Polarit (2003).

Komunikat prezentuje kryteria ETS, których spełnienie jest konieczne dla określenia czy dany materiał jest lub nie jest odpadem. Schemat decyzyjny stosowany przy podejmowaniu decyzji o rozróżnieniu między odpadami a produktami ubocznymi został przedstawiony na stronie obok.

W załączniku do niniejszego komunikatu zestawiono przykłady odpadów i materiałów niebędących odpadami. Do produktów ubocznych z procesów spalania węgla brunatnego zaliczono przede wszystkim gipsy z odsiarczania spalin. Wskazano również, iż szereg innych produktów spalania węgla ma dalsze zastosowania bez konieczności dalszego ich przetwarzania lub przy ich bardzo niewielkiej obróbce. Jeżeli jednak nie ma żadnej pewności co do ich dalszego wykorzystania na obszarze całej UE, nie spełniają one kryteriów ETS. W związku z tym będą one często uznawane za odpady, choć w niektórych lokalnych przypadkach, gdzie możliwe jest ich zastosowanie, powstają warunki "pewności" ich wykorzystania.

Europejski Trybunał Sprawiedliwości podkreśla, że ustalenie czy dany materiał jest czy nie jest odpadem, zależy od określonych okoliczności faktycznych i że decyzja w tej kwestii powinna być podejmowana przez właściwe organy po indywidualnym rozpatrzeniu każdego przypadku.

Komunikat wyjaśniający Komisji, Rady i Parlamentu Europejskiego dotyczący odpadów i produktów ubocznych, KOM (2007) 59, Bruksela, 21.02.2007 r.

Schemat decyzyjny stosowany przy podejmowaniu decyzji o rozróżnieniu między odpadami a produktami ubocznymi